尼古丁受体是离子性受体,在人类中枢神经系统已经证实了11种不同的亚型(α 2‐9,2‐。4),这些尼古丁受体主要是α和β亚单位的结合,人类中枢神经系统最主要的尼古丁受体是α 4 β 2,3β4, 3β2和α7。已经有证据表明尼古丁受体拮抗剂的抗抑郁疗效,像三环类抗抑郁药物丙米嗪就具有尼古丁受体的拮抗作用。近来的研究表明:TC‐5214,一种非竞争性的尼古丁受体拮抗剂在抑郁动物实验中证明是有效的,和安慰剂比较对于那些对SSRI类抗抑郁药无效的抑郁患者,尼古丁受体拮抗剂的增效作用是显著的。