从病因学方面看,ECT对紧张症的患者来说,是一种挽救生命的治疗。紧张症包括各种疾病引起的精神运动抑制如系统性红斑狼疮、恶性综合征、精神分裂症、双相障碍和单相抑郁障碍。ECT对强迫症和精神分裂症伴发的强迫障碍的治疗也有效。ECT对闭合性脑外伤患者、痴呆患者和精神发育迟滞患者伴发情感障碍的治疗也安全有效。对处于孕期的双相障碍患者的症状发作不处理或处理不彻底,也会危及母亲和胎儿,如出生婴儿的照料不周、物质滥用、营养的缺乏、自我料理差、甚至抑郁伴有自杀企图,所以在孕期给予ECT是很有必要的。