皮肤外用药包括皮肤外用消毒药和用以进行皮肤病治疗的外用药物两部分。皮肤外用消毒药指一组能杀死或抑制皮肤表面病原微生物生长的药物。皮肤病治疗用外用药物是皮肤病治疗中的重要组成部分,皮肤病发生在身体表面,外用药物可以直接接触到皮肤受损害部位而发挥其治疗作用。选择和应用皮肤外用药物需从三个方面考虑:①首先是药物的性质和作用(如温和保护药、消毒抗菌药、抗真菌药、抗病毒药、止痒药、杀虫药、收敛药、角质剥脱药、角化促成药等),这由皮肤病的性质决定。