钙是人体重要组成成分之一,流行病学研究表明,饮食中摄入较多钙的人群,结肠癌的发生率和死亡率均降低。由于钙和脂质产物相结合产生不可溶性的钙皂物,从而阻止游离胆酸和脂肪酸刺激结肠上皮增生,起到抑制癌变作用。动物实验研究表明,钙可抑制结肠癌变、抑制氧化偶氮甲烷诱发的大鼠和小鼠结肠癌形成,抑制N‐甲基‐N‐亚硝基脲诱发的大鼠乳腺癌。由于钙制剂毒性很低,目前美国NCI正在资助几个项目的临床Ⅱ期和Ⅲ期试验,包括碳酸钙对结肠息肉的作用,研究尚未结束。