流脑的病情复杂多变,轻重不一,一般临床上可分为普通型、暴发型和慢性败血症型3型。因颅内压增高而患者头痛欲裂、呕吐频繁,血压可增高而脉搏减慢,常有皮肤过敏、怕光、狂躁及惊厥。无热期一般情况良好,在发热后常成批出现皮疹,以红色斑丘疹最为常见,瘀点、皮下出血、脓疱亦可见到,有时可出现结节性红斑样皮疹,中心可有出血。皮疹多见于四肢,发热下降后皮疹亦消退。病程有时可发展为化脓性脑膜炎或心内膜炎而使病情急剧恶化。