茶叶与咖啡、可可齐名,为三大无酒精饮料之一,享誉海内外。我国南方是世界茶叶的发源地。茶叶是我国各族人民夏秋季喜爱的饮品,并为全球各国所接受。现代研究表明茶叶含有300种以上化学物质,主要成分为咖啡碱,可可豆碱,茶碱,黄嘌呤,茶多酚及其衍生物如:没食子酰表儿茶精、茶黄酮、茶宁、茶色素以及维生素E,C,P。茶叶能提高血清超氧化物歧化酶[ SOD ]的活力,降低血清脂质过氧化物[ LPO ]含量,清除自由基,保护细胞免受损害,因而对衰老有延缓作用。茶叶还可以增强免疫功能抑制变应原和癌细胞,又具有抗辐射损伤抑制和预防细菌感染等作用。
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