很久以来人们就知道,一般的麻醉药都是与大多数球状蛋白内的小孔洞发生相互作用,但是这具有相当的选择性。这种麻醉剂抑制荧光素酶的作用甚至抑制长链醇类的分解,并与麻醉剂相关的蛋白大小有关。尽管麻醉剂改变胞内许多信号蛋白(包括蛋白激酶C)的功能,但是其最有可能的麻醉剂作用的分子靶位是离子通道蛋白。一般麻醉药的可逆性连接位点已经被高纯度周围胆碱能受体所证实,麻醉药引起的单个胆碱能受体通道打开与一个直接通道阻断机制相一致,而非间接(如脂质介导)机制,两种麻醉药的抑制性竞争位点在开放的胆碱能通道的事实已被证明。在相应的GABA A受体,不稳定麻醉药的连接位点也已被证实,它们位于多跨膜区域,可能形成单个连接口袋。
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