乙醚于1840年由Valerius合成,1846年Morton应用于临床。本品为无色、有刺激性臭味的挥发性液体。延髓对乙醚耐受力强,故较安全。乙醚可引起脑膜血管扩张,致脑脊液压力增高。2 ﹒循环系统浅麻醉时心率、动脉血压及心排血量均增加,深麻醉时下降。对呼吸道强烈刺激,浅麻醉增加呼吸道腺体分泌,易并发术后肺部并发症。亦是惟一升高血糖的吸入麻醉药。5 ﹒深麻醉时骨骼肌松弛,亦使子宫松弛,便于产科内倒转术。19世纪中叶,乙醚成功应用于临床,标志着现代麻醉学的开始。由于其可燃可爆,有特殊的刺激性臭味及污染空气等缺点,现已不再作为全身麻醉药使用。
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