动脉粥样硬化( atherosclerosis , AS )是西方发达国家的主要死亡原因,是动脉硬化的血管病中常见的、最重要的一种,近年来本病在我国逐渐增多,为心肌梗死和脑梗死的主要病因。动脉粥样硬化主要累及大动脉(弹力型— —主动脉及其一级分支) 、中动脉(弹力肌型— —冠状动脉、脑动脉等) ,病变特征是血中脂质在动脉内膜沉积。现代细胞和分子生物学技术显示动脉粥样硬化病变具有巨噬细胞游移、平滑肌细胞增生。动脉粥样硬化最易累及的部位是冠状动脉、脑动脉、下肢动脉,在临床上发生缺血性心脏病( ischemic heart disease , IHD ) 、脑卒中( stroke ,包括脑血栓和脑出血)和四肢坏疽等。
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