1922年美国科学家Evans发现酸败的猪油可以引起大鼠的不孕,说明其中的一种脂溶性膳食因子对大白鼠的正常繁育必不可少,1924年这种因子被命名为维生素E,1936年第一次从未皂化的麦芽油离出维生素E结晶体,1938年瑞士化学家卡拉成功地进行了人工合成。在之后的动物实验中,小白鼠如果缺乏维生素E则会出现心、肝和肌肉退化以及不生育。大白鼠如果缺乏维生素E则雄性永久不生育,雌性不能怀足月胎仔,同时还有肝退化、心肌异常等症状。随着研究的深入,维生素E在防治心脑血管疾病、、糖尿病及其他并发症、中枢神经系统疾病、运动系统疾病、皮肤疾病等方面具有广泛的作用。结果显示,饮食中富含维生素C和维生素E与阿尔茨海默病危险的降低相关。
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