肝素是一种酸性粘多糖,平均分子量约为15000左右,在人体内肥大细胞中合成和分泌,肝、肺、肠粘膜中含量最多。肝素结合于AT‐Ⅲ的赖氨酸残基上,使AT‐Ⅲ构象发生改变,并使其精氨酸反应部位更易与凝血酶的丝氨酸活性中心结合,形成无活性的复合物,从而使凝血酶丧失其使纤维蛋白原转变为纤维蛋白单体的作用。由于AT‐Ⅲ能与各种丝氨酸蛋白酶结合,而因子Ⅹ、Ⅸ、Ⅺ、Ⅻ被激活后都有丝氨酸蛋白酶活性中心,故肝素也能提高AT‐Ⅲ中和因子Ⅹ a、Ⅸ a、Ⅺ a、Ⅻ a的作用。因此肝素主要作用是通过AT‐Ⅲ中和灭活凝血酶及多种蛋白水解酶性因子如Ⅹ a、Ⅸ a、Ⅺ a、Ⅻ a等凝血因子而发挥抗凝血作用的。
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