人脑(包括视网膜和嗅球)有30万~40万个以多巴胺(dopamine)为递质的神经元。多巴胺能神经元集中分布于3个核团:①黑质致密部(A9区),约占脑内多巴胺能神经元总数的75%,其轴突组成黑质纹状体通路,加入内侧前脑束投射至纹状体。帕金森病患者脑内多巴胺系统功能低下,但是多巴胺不能透过血脑屏障,其前体L‐多巴被用于帕金森病的替代治疗。包括可卡因和苯丙胺,它们作用于多巴胺转运体,但作用机制不同:可卡因仅抑制多巴胺转运体,苯丙胺在摄入神经末梢后,促使多巴胺转运体逆向运转,向胞外“释放”多巴胺。这类药物极大提高突触间隙中多巴胺的浓度,产生欣快感,具有严重的滥用倾向。
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