与中枢神经系统相比,外周神经受损伤的可能性更大,创伤、体内代谢紊乱、毒物污染或病毒的入侵都可引起外周神经的损伤。最为常见的是神经被切断或压伤,髓鞘膜脱落也是最为常见的损伤之一,在外周神经损伤的研究中,两个动物模型最为常用。通常暴露某一外周神经,用4~0号(可根据受结扎神经的粗细而定,大鼠的坐骨神经为例)铬制羊肠线,每隔1mm打一结扎,结扎的强度恰好刚能引起趾、足微微颤动或者胫骨前肌肌肉颤动为度,结扎太紧,神经全部受到损伤,有发展成神经瘤的倾向。随着有髓鞘神经的再生,行为上的痛觉过敏消失。