常温下挥发油大多为无色或淡黄色的油状液体,少数挥发油有其他颜色,如艾叶油显蓝绿色(含薁类) ,麝香草油显红色,桂皮油显红棕色。有些挥发油主成分在低温下可析出结晶,这种析出物习称为“脑” ,如薄荷脑、樟脑,此过程亦被称为“析脑” 。姜黄的化学成分主要为姜黄素类和姜黄挥发油,其中姜黄根茎含有挥发油。当归的化学成分研究表明,当归主要成分分为水溶性和挥发油两大部分,并含锰、镍、铜、锌等微量元素,其中水溶性成分含有阿魏酸、丁二酸、烟酸、尿嘧啶、腺嘌呤以及氨基酸、维生素B2 、维生素E 、 β -谷固醇、亚油酸等。图15-127荜澄茄的挥发油分离。
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