胰岛素的发现,使人们对糖尿病的认识进入了一个新的历史阶段,也改变了糖尿病的临床治疗。尤其是在上个世纪70年代以后,层析技术在工业上的广泛应用使动物胰岛素的提纯方法与技术得到了进一步改良,已能最大限度地把胰岛素原和杂质从胰岛素溶液中分离开来,使其纯度达到了目前的99.9%。随着分子生物学的发展,1971年研究发现了胰岛素受体,1977年又成功地克隆出了胰岛素基因,1982年重组人的胰岛素开始应用于临床。葡萄糖、氨基酸、脂肪酸和酮体可促进胰岛β细胞分泌胰岛素,尤其是血浆葡萄糖的升高既是刺激胰岛素分泌的主要调节物,也是其他多种刺激胰岛素分泌因素作用的效应因子。蛋白合成抑制剂能抑制第二时相的胰岛素分泌。
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