可乐定是一种α 2肾上腺素受体激动剂,早期作为治疗鼻粘膜充血药物,后来发现有明显的降压作用,临床上主要作为中枢性降压药而用于高血压的治疗,20世纪80年代发现可乐定还具有镇静、镇痛、抗惊厥。因此,在临床上又增加了多种新用途,如治疗偏头痛、更年期综合征、不宁腿综合征等,最近可乐定广泛应用于麻醉领域如硬膜外镇痛,术后镇痛、减少麻醉药的用量、减少术后寒颤等,此后还可用于戒断综合征等。结果显示,应用安慰剂的患者术中需用更大剂量的麻醉剂,循环系统也需要更多的调整和处理。