大麻(marijuana)是一种古老的草本植物,麻黄作为一种传统的药材,已有4000多年的药用历史。早在公元前7世纪的古埃及已有文字记载大麻药用方剂。神农本草经》(公元前约221~5年)中记载大麻主治五劳七伤,利五藏,下血,寒气,久服通神明,轻身。本草纲目》(李时珍,公元1578年)等各种医药古籍中都有大麻又叫火麻、黄麻、汉麻方剂。19世纪英国才有大麻作为药品的使用记载。1842年苏格兰Shangnessy医生发表了关于印度大麻和它的药用价值的论文,这是他在印度工作期间获得了有关大麻的大量实质性的知识的总结。英格兰也种植了几年大麻,很快英国药典收录了大麻。使用大麻研究治疗惊厥、风湿性关节炎、肌肉痉挛、月经痛、镇静等。
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