HPV是一类无包膜的双链小DNA病毒,早期将其归属为乳头多瘤空泡病毒科(Papova‐viridae)乳头瘤病毒属。HPV的病毒壳粒中还含有少量的次要衣壳蛋白L2,该蛋白上有很多磷酸化位点,是HPV衣壳的主要磷酸化蛋白。尽管L2蛋白对于在体外重组形成类病毒颗粒来说并不是一种必要的成分,但通过电镜冷冻蚀刻技术(Cryo‐TEM)进行鉴别观察后发现,采用L1与L2体外共表达包装形成的类病毒颗粒相对于单独使用L1蛋白形成的颗粒而言更加接近天然病毒的形态特征。