所谓氧化应激(oxidative stress),是指吸入的氧化物和组织细胞产生氧化性基团的水平大大地超过了细胞内在的抗氧化的潜能,造成氧化/抗氧化失去平衡的一种病理性的反应。气道炎症反应初期,很多炎症细胞和上皮细胞都经历了氧化应激反应,产生了大量的活性氧(活性氧自由基,reactive oxy gen species,ROS)和活性氮(活性氮自由基,reactive nitrogen species,RNS),损伤组织和细胞,引起一系列的病理生理过程。如有报道,补硒增加哮喘病人气道中谷胱甘肽氧化酶的活性,可改善哮喘病人的临床症状。
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