20世纪50年代末发现多巴胺(dopamine,DA)是脑内重要的神经递质。DA神经元在CNS的分布相对集中,投射通路较清晰,支配范围较局限,在大脑的运动控制、情感思维和神经内分泌方面发挥重要的生理作用,已经成为研发治疗帕金森病、精神分裂症、药物依赖与成瘾药物的重要靶标。黑质纹状体系统存在D1样受体(D1和D5亚型)和D2样受体(D2和D3亚型),其中D3亚型主要为突触前DA受体,即DA自身受体,主要参与DA神经元自身功能(放电、递质的合成和释放)的负反馈调控。多巴胺一般对中枢神经系统的神经元产生一个缓慢的抑制作用。
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