神经元是神经系统的基本结构和功能单位。按形态神经元可分为单极、双极、多极神经元、锥体细胞、寡突细胞等。神经元的形态与其功能有一定相关性,例如单极长轴突细胞多为运动神经元,双极长轴突细胞多为感觉神经元,中间神经元以多极神经元居多等。根据神经元电生理特性,可将神经元分为兴奋性神经元和抑制性神经元。根据神经元所含主要神经递质的不同,可将其分为胆碱能神经、肾上腺能神经、去甲肾上腺素能神经、多巴胺神经、γ‐氨基丁酸能神经、脑啡肽神经等等,这种分类是相对的,神经递质共存现象的发现,动摇了这种分类法,但文献和教科书上还常常延袭这些分类概念。实际上,这一概念不能确切反映神经元所含化学信息物质的复杂性。
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