基因缺失活疫苗(gene deleted live vaccine)是指使用通过分子生物学技术去除了微生物毒株中与毒力相关基因获得的缺失突变毒株制成的活疫苗,也称为分子减毒活疫苗。如何能在保持良好免疫效果的同时,更有效地减弱疫苗株的毒力并防止其毒力恢复(返祖现象)是一个重大课题。已获准生产的霍乱活菌苗就是缺失了毒素A亚单位和其他毒力相关基因的菌株。去除了与毒力和宿主范围相关基因的痘苗病毒及腺病毒不但可直接用作减毒活疫苗,而且可以发展成安全有效的基因工程疫苗载体。然而,与其他天花疫苗候选株一样,其免疫保护效果也有待更多的实验来证明。
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