膳食中的蛋白质为机体提供氨基酸。如果非蛋白热量(non‐pro teincalorie,NPC)(糖类和脂肪)摄入不足,可能需要外源或内源的蛋白质/氨基酸用于供给能量。氨基酸是构成蛋白质的基本单位,人体内组成蛋白质的氨基酸有20种,可以分为必需氨基酸(essentialaminoacids)、非必需氨基酸(nonessentialaminoacids)和半必需氨基酸(semi‐dispensableaminoacids)。氨基酸可以进入三条代谢途径:合成蛋白质。蛋白质/氨基酸的能量密度是4.0kcal/g。
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