痴呆是一类以认知功能缺损为核心症状的获得性智能损害综合征,临床特征为记忆、理解、判断、推理、计算和抽象思维多种认知功能减退,可伴有幻觉、妄想、行为紊乱和人格改变,严重影响工作、生活和社交能力,通常具有慢性进行性的病程特点。按治疗效果分为可逆性痴呆和不可逆性痴呆,如神经系统疾病和系统性疾病所致的痴呆一定程度可以治疗,而变形性痴呆和部分其他原因所致的痴呆不可逆。痴呆的历史同人类发展的历史一样古老,但将痴呆作为一种疾病并采取系统治疗方法却是伴随着对痴呆病因病理机制研究的深入逐渐发展。目前,痴呆已进入到对症治疗的药理学领域,希望在不久的将来不但阻止疾病发展而且改变疾病进程也成为可能。
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