目标基因是基因治疗药物的主要部分,通过目标基因进入靶细胞,以改变病态的生化过程,从而达到治疗疾病的目的。用于治疗的目标基因大致有如下类型:取代型基因:这种基因取代缺失的基因或病变基因,如囊性纤维性病(CF)是由于缺少囊性纤维变性跨膜传递调控因子(CFTR)氯通道的编码基因病,将正常CFTR基因用载体转导到肺部,已有治疗效果,其中tgAAV CFTR进入了Ⅱ期临床研究阶段。21世纪初核酸酶有可能进入临床研究。