抗原提呈细胞(antigen‐presenting cell,APC)在淋巴细胞的活化和增殖过程中发挥重要作用。APC分为专职和兼职两类,前者包括树突状细胞、单核/巨噬细胞系统等。后者包括内皮细胞、上皮细胞和激活T细胞等。树突状细胞(dendritic cell,DC)是目前已知的抗原提呈功能最强的APC,随着DC体外大量培养扩增技术的建立,DC已成为探索体内外免疫应答过程的有利工具。单核/巨噬细胞是另一类具有抗原提呈功能的细胞。某些细胞在通常情况下并不表达MHC‐II类分子,亦无抗原提呈能力,但在炎症过程中,或接受某些活性分子(如IFN‐γ)刺激后,则可表达MHC‐Ⅱ类分子,并能处理和提呈抗原。
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