[生理学]一、下丘脑‐垂体‐肾上腺轴

下丘脑‐垂体‐肾上腺轴（hypothalamic‐pituitary‐adrenal axis，HPA轴）是指从下丘脑发动至糖皮质激素合成的神经内分泌支配轴。肾上腺皮质细胞合成和分泌糖皮质激素是由垂体前部激素ACTH激发的，而ACTH则是由特殊的分泌细胞（促肾上腺皮质激素细胞）所分泌的，是由39个氨基酸组成的多肽，其前体则是一种被称为促阿片黑素细胞皮质素原（pro‐opiomelanocortin，POMC）的长链多肽。脑部CRF的不足会导致神经变性性疾病，例如阿尔茨海默病（Alzheimer disease，AD）、帕金森病（Parkinson ’ s disease）和亨廷顿病（Huntington ’ s disease），这些疾病的产生都是因为有相关脑区CRF神经元的功能障碍。