神经发生可以产生在成人大脑并对损坏作出反应,基底前脑胆碱能神经元依赖神经生长因子(NGF)进行生存和纤维生长。以神经生长因子到基底前脑胆碱能神经元的传递为靶点的药物,在动物可阻止细胞死亡,刺激突触胆碱能功能,促进认知改善。对AD患者的研究,最初是基于NGF的脑室灌注,其对于认知和脑功能的改善作用则与副作用相抵消(如疼痛、体重下降)。另一种方法即基因疗法现已被开发:脑内注射经遗传修饰的自体成纤维细胞以产生人类神经生长因子,在早期AD患者,历时18个月的Ⅰ期临床试验已经完成,尽管植入过程中有两例有皮质下出血,但整体认知下降速率减缓,皮质葡萄糖摄取增加。
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