目前常用的抗肿瘤药物通常可分为烷化剂、抗代谢药、抗生素、植物成分药、抗肿瘤激素类和其他类。它们的反应部位都主要是DNA,影响和破坏核酸、蛋白质的生物活性和功能,影响细胞的生长和繁殖。影响纺锤丝的药物,例如,秋水仙碱、长春新碱、紫杉醇等,影响微管的功能,阻止细胞分裂,导致细胞死亡。影响生物膜的药物,例如植物血凝素(PHA)、环腺苷酸(c A MP)等,通过和膜表面的糖受体结合,阻止DNA合成的启动,或利用其组织特异性抑制细胞分裂等机制抑制细胞增殖,以治疗肿瘤。