类动物体内或其组织中含有的毒性物质。可致人类或其他动物中毒。该毒素有主动释放的毒素或毒液和被动分泌的毒素或毒液两类。大多数为大分子质量的类蛋白质物质,其中部分具有酶活力,有消化和促进代谢的功能;也有的是小分子物质,如甲酸等,它是由某些节肢动物分泌的。动物毒素进入机体的途径,有皮肤接触、被咬伤或经口摄入。