述性研究的一种类型。即在群体水平上研究某种因素与疾病之间的关系,以群体为观察和分析的单位,通过描述不同人群中某因素的暴露状况与疾病的频率,分析该暴露因素与疾病之间的关系。如比较不同生态学群体的膳食因素与疾病或健康之间关系的研究。