质自体内消除半量所需的时间,以符号T1/2表示。一般情况下,代谢快、排泄快的物质,其生物半衰期短,而代谢慢、排泄慢者的物质半衰期较长。生物半衰期在营养学中用于研究生物体内的营养素代谢周期,半衰期短者出现营养素缺乏的时间短。在毒理学中可以衡量毒物的积蓄作用,半衰期越长,积蓄作用越大。