糖的伯醇基被氧化为羧基的产物。葡糖醛酸和L-艾杜糖醛酸是蛋白聚糖的组成成分。天然存在的糖醛酸有D-葡糖醛酸、D-半乳糖醛酸、D-甘露糖醛酸等,以与糖苷配基结合的糖醛酸苷或聚糖醛酸的形式,成为树胶质、果胶、半纤维素、藻酸、细菌多糖等细胞壁或黏液物质的主要成分。D-葡糖醛酸在动物体内具有与毒物结合(葡糠醛酸结合作用)后排出的作用,也是构成肝素、硫酸软骨素、透明质酸等高活性物质的成分。