组进化上非常保守的碱性蛋白质，其中碱性氨基酸（精氨酸，赖氨酸）约占 25％，存在于真核生物染色质，分为 5种类型（H1，H2A，H2B，H3，H4），构成核小体的核心，占核小体质量的一半。主要与核酸结合成核蛋白存在于动物体内，是构成细胞核的重要成分。
