睡眠与觉醒是中枢神经系统内一种主动的节律性的过程,这一节律独立于自然界的昼夜交替,被形象化称为生物钟。20世纪初期,人们一直认为睡眠是一种被动过程,即睡眠是由于脑干上行网状激活系统的活动减弱,以至觉醒状态不能维持,是脑激活机制的去传入所致。而到了20世纪下半期,人们才发现在觉醒和睡眠过程中,在脑干和前脑基底部有特异的活性细胞存在。而这些发现也说明了睡眠和觉醒的“被动过程”学说有一定的片面性和错误。外源性给予IL‐6,与在睡眠的前半段减少REM睡眠及SWS睡眠量和在睡眠的后半段增加REM睡眠及SWS睡眠相关。
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