微小RNA(microRNA,miRNA)是一类普遍存在于细胞中的由18~25个核苷酸组成的非编码小分子RNA,在基因转录后水平上通过与靶mRNA互补结合,抑制mRNA的翻译或降解mRNA,进而调节细胞功能和发育的关键阶段,发挥对约30%人类蛋白表达的调节作用[ 25 ]。迄今已经发现并命名的miRNA超过了9500个,参与细胞的生长、分化和细胞周期调控等多个环节,相关研究集中在胚胎发育、神经生物学、病毒学以及肿瘤学等领域。基因组序列的公布和对疾病认识的进一步加深将扩大miRNA的治疗谱,使基因治疗这一发展趋势真正可行。
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