原药为白色粉末,易溶于水,稍溶于丙酮和乙醇,在碱性介质中不稳定,属中等毒性农药。百草枯对人体LD50估计为4mg/kg,亦有报道人口服致死量为30~40mg/kg,致死血液浓度3 μ g/ml。亦有报道吸入1~100 μ g后,当时虽无症状,但可出现迟发性肺纤维化。该药中毒机制目前尚不完全清楚,已知百草枯对人具有多系统损害,主要损害上皮组织、尤以肺组织损害最为严重,不论通过什么途径进入人体内,主要蓄积在肺,经肺泡Ⅰ型及Ⅱ型细胞摄取,在细胞内被活化为自由基,引起肺泡间隔增厚,肺泡内渗出、出血。
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