极光激酶(aurora)是负责调控细胞有丝分裂的一类重要的丝氨酸/苏氨酸激酶。目前研究表明,人类极光激酶有3个家族成员,即极光A(aurora A)、极光B(aurora B)和极光C(aurora C)。极光激酶催化区的保守性表明极光激酶的底物具有结构特异性,并且催化区的晶体结构也已被完全揭示,为人们研究其特异性底物和调控物提供了条件。通过RNA干扰技术沉默极光激酶基因,发现对肿瘤的生长具有一定的抑制作用,进一步提示了极光激酶作为肿瘤治疗靶点的可能性。