本试验方法于1972年由美国Clive教授等开发,用软琼脂培养基形成克隆建立“ soft agar ”(软琼脂)法,后经英国Cole教授利用96孔板建立“ M icrowel ”(微孔)法,大量试验结果表明,一些Ames试验和染色体畸变试验阴性的化合物MLA试验为阳性,并据报导统计。染色体畸变试验和MLA试验阳性物质一致率在90%以上。因此,1997年的ICH会议认为遗传毒性试验标准组合中选择染色体畸变试验或MLA试验均可。