冠状病毒在分类上属冠状病毒科(Congenitial)冠状病毒属(Coronavirus)。冠状病毒直径约为100nm,核酸为单股正链RNA,核衣壳呈螺旋状,包膜来自于细胞内膜,电镜照片显示有糖蛋白刺突伸出包膜,形如王冠(crown)。它可感染人和动物,引起呼吸道及肠道疾病,1/3的普通感冒及新近发现的严重急性呼吸综合征(severeacute respiratorysyndrome,SARS)均由此病毒引起。有趣的是,S蛋白有一段区域与免疫球蛋白的Fc-gamma受体相似,因此病毒用这些蛋白进行自我包装 ......