RET认为,情绪并不是由某一诱发性事件本身直接所引起的,而是由经历这一事件的个体对这一事件的解释和评价所引起的。这一理论称为情绪困扰的ABC理论。通常人们认为情绪及行为反应是直接由诱发性事件引起,即A引起C(或者说刺激S +反应R)。但ABC理论指出,诱发性事件A只是引起情绪及行为反应C的间接原因,人们对诱发性事件所持的信念、看法、解释B才是引起人的情绪及行为反应的更直接原因。为此,艾利斯指出,帮助人们改变不良的情绪反应,最迅速、最牢固、最持久、最高雅的技术是促使他们清楚地发现他们强烈地告诉了自己些什么( ......