胸腺( thymus )既是中枢淋巴器官,是T细胞发育、成熟的场所,又是内分泌器官。胸腺实质中的胸腺上皮细胞构成T细胞发育的微环境,并分泌多种胸腺激素,如胸腺素、胸腺生成素、胸腺肽、胸腺体液因子、胸腺刺激素、胸腺免疫抑制因子等,促进和调节T细胞的增殖、分化与成熟。胸腺基质细胞主要由胸腺上皮细胞、树突状细胞、巨噬细胞、嗜酸性粒细胞等组成,为胸腺细胞发育提供独特的微环境。胸腺上皮细胞( thymic epithelial cell )参与胸腺细胞的分化,分泌的胸腺素和胸腺生成素等胸腺激素是胸腺细胞发育所必需。 ......