女性生殖系统的发育始于胎儿期,孕10周胎儿下丘脑已分泌促性腺激素释放激素(GnRH),促使垂体分泌促卵泡激素(FSH)和黄体生成激素(LH) 。在孕期高水平雌激素的负反馈作用下,其功能被抑制直至分娩。由于产后胎盘激素已全部消失,解除了对下丘脑与垂体的抑制功能。当神经内分泌系统被解除抑制,就增加分泌雌激素。到青春晚期,雌激素通过正、负两种反馈机制调节促性腺激素的释放,最后到达脉冲分泌昼夜一致,引发月经周期中的LH峰,诱导排卵的月经。这标志了青春期发育初步成熟,女性出现月经初潮(menarche) (图3 - ......