姑息关怀的伦理学就是总的医学伦理的那些内容。医生具有双重责任,即维护生命和缓解痛苦。在生命即将结束、维护生命已趋向于变得不再可能时,缓解痛苦则显然更为重要。双重作用原则申明:“如果为缓解躯体或精神心理的痛苦所采取的措施引起病人死亡。医生仍有较多的工作需要做:即使他所采用的措施可能会意外地缩短生命,而恰当的、必要的镇痛和缓解痛苦的治疗,仍然是医生被授权所要作的一切。双重作用的普遍临床原则包含所有的临床干预,它最基本的解释是:“治疗的目的必须是缓解痛苦,而不能是促进病人死亡。 ......