在19世纪中叶以前,每当传染病出现大流行时,人们总把原因归咎于某些特定人物,出现猎巫行为,尤其是将犹太教徒作为代罪羔羊进行迫害的事件频繁发生。在19世纪“疾病微生物理论”诞生前,人们主要用瘴气理论( miasma theory )解释疾病传播。虽然列文虎克在1674年在自制的显微镜下观察到了微生物,但由于对微生物进一步研究的条件受到许多限制,微生物可以自然发生的观点反而更活跃,并于。自巴斯德、科赫发现细菌以后,各种致病细菌相继被发现, 19世纪最后30年是细菌学年代,绝大多数致病细菌是在这一时期被发现的。 ......