雌激素、孕激素和雄激素均通过其受体发挥生物学作用,绝大多数性激素受体属于核受体家族,还有部分性激素受体为膜受体。性激素的作用主要由核受体介导。当激素与核受体结合后,一些因子也开始与核受体上的位点结合,从而调节转录活性,这些因子被称为辅调节因子,其中促进转录的因子称为辅激活因子(co-activator),抑制转录的因子称为辅阻遏物(co-repressor)。人体内有两种雌激素核受体,即雌激素受体α(estrogen receptor α,ER α)和雌激素受体β(estrogen receptor β, ......