朊病毒病或朊蛋白病(prion diseases),顾名思义是一类与朊蛋白相关的疾病。为此,我们可以把朊病毒病理解为异常蛋白质造成的疾病。由于这种蛋白质可以致病,因此它是一种病原体,而这种蛋白质病原体的某些生物学特性又与病毒相似,故国际病毒分类命名组织把这种可以传播的致病性蛋白质列入病毒学命名的范畴内。译作朊病毒似乎更接近它的本质,即它是一种没有核酸的蛋白质病原体,即蛋白质“病毒”。由于朊蛋白所致的疾病称之为朊蛋白病或朊病毒病。获得性朊病毒病,包括Kuru病、变异型克‐雅病(variant CJD,vCJ ......