在种系发生中,肾上腺的皮质和髓质是两个完全独立的腺体,分别称为肾间体和肾上体。肾上体在后主静脉与背主动脉近肾区形成。至哺乳类和人类,两者完全合并形成一个腺体,肾间体发育形成肾上腺皮质,肾上体发育形成肾上腺髓质,被肾上腺皮质包围。但仍有部分肾上体未与皮质结合,形成独立的嗜铬细胞。以上表明,胚胎发育第3个月时肾上腺胎儿皮质已经出现分泌功能活性,并在出生前的整个发育时期皮质都保持着这种分泌活性的特征。重量的增加主要依赖于胎儿皮质的生长,在这个时期胎儿皮质占整个肾上腺的87% 。这种细胞是低分化的细胞成分。 ......