1977年Rizzetto等首次在慢性乙型肝炎病人的肝细胞核中检测出一种新的抗原,命名为δ抗原。用含有该抗原的肝组织提取液感染黑猩猩,证明其具有传染性,故称为δ因子。1984年δ因子正式命名为丁型肝炎病毒(HDV),其所致的疾病称为丁型肝炎(hepatitis D,HD)。HDV为缺陷病毒,需要嗜肝DNA病毒,如人乙型肝炎病毒、旱獭肝炎病毒(WHV)和鸭乙肝病毒(DHBV)等辅助病毒的帮助,才能成为成熟的病毒颗粒并具有感染性。HDV是缺陷病毒,凡抑制HBV增殖的药物,也能控制HDV的复制,如用重组α‐IF ......