在目前所发现的两千多种放射性核素中,多数核素的衰变并不产生稳定核素,即衰变的子体产物仍然是放射性核素。放射性核素发生器就是把特定的衰变链中某一个所需的放射性核素从它的母体中分离出来的装置。由于母体和子体之间半衰期的差别,这种分离可以按一定的时间间隔反复多次地进行,直到母体衰变殆尽,就好像母牛可以每天按时挤奶一样。一次淋洗之后,待子体核素生长到一定数量时又可进行下一次淋洗,如此周而复始,直到母体核素衰变到放射性很低时为止,只要选择的柱料合适,即可保证在发生器的整个使用期间中母体核素不会随淋洗液而漏出。 ......